ジンジベル

生姜の力を丸ごと取り込む砂糖漬生姜農家発、「本気」のお菓子

業種：

加工・販売
地域：

合志市須屋
代表商品：

ほんきのしょうが糖

インタビュー動画

出会いと開発のきっかけ

もっと手軽に生姜を。その思いが原動力に

もともと商社勤めの会社員だった私が生姜と深く関わるようになったのは、合志市の新生姜農家に嫁いだことがきっかけでした。ある日、生姜の対面販売のために農産物直売所に立っていると、お客様から「生姜は体に良さそうだけど、どう使えばいいのかわからない」「おいしく食べる方法はあるの？」といった声が次々に寄せられました。多くの人が毎日でも食べたいと思っているのに使い方がわからない。その現状を目の当たりにし、「手軽に食べられる方法を提供したい！」と強く思ったのが、商品開発の一番最初のきっかけでした。市場に出せない生姜を使い、最初はジャムやシロップを委託製造していましたが、反響は思うように広がりませんでした。そんな時、知り合いの生姜農家のお母さんたちに教わった“昔ながらの生姜の砂糖漬け”を、何気なく来客にお出ししたところ、「これは美味しい！」「買いたい！」と大好評。そこで初めて「これなら多くの人に生姜を楽しんでもらえる」と手ごたえを感じ、砂糖漬けの商品化に向けて本格的に開発をスタートさせました。そして、生姜加工にしっかり向き合うため、生姜農家の仕事はやめ、製造に一本化。ブランド名も、生姜属を意味する「ジンジベル」と名付け、新たな挑戦の第一歩を踏み出しました。

こだわりと商品への想い

生姜の「ほんとうの力」を丸ごと届けるために

材料に選んでいるのは、名産地として知られる八代産生姜と、やさしい甘さが特徴のてんさい糖。このシンプルな組み合わせを最大限に生かすため、何よりこだわったのが「しっかり生姜を感じられる商品にする」という一点でした。一般的な生姜加工品は、独特の辛味を抑えて食べやすく仕上げることが多いのですが、私はこの辛味こそが生姜のパワーだと考えています。そこで、アク抜き程度にとどめ、あえて辛味を立たせる製法にこだわり抜きました。さらに皮ごとスライスすることで、皮に含まれるファイトケミカルまで丸ごと摂取できるように工夫。手軽に口に運べる絶妙なスライスの厚さ、風味と保存性を両立させる加熱具合を追求し、何度も試作を重ねました。こうしてすべて手作業で仕上げた商品に、生姜農家による生姜への本気の想いを込めて名付けたのが「ほんきのしょうが糖」。一口かじると、ピリッとしっかりした辛さと素朴な甘みが優しく広がり、そして体が温まるような心地がする、そんな商品に仕上がりました。苦味があり食べにくさを感じる人もいるかもしれませんが、生姜が持つ力を丸ごと、気軽に摂取しやすい商品として、生姜好きな方や健康志向が高い方へ届けたいと思っています。さらに、沖縄産黒糖を混ぜた「沖縄黒糖味」と、天草産レモンのピューレを加えた「天草レモン味」も作り、日常的に味変しながら楽しめる選択肢を広げました。

届けたい思いと読者へのメッセージ

「生姜を日常に」。欠片も葉っぱも、すべてを活かす開発へ

「ほんきのしょうが糖」を皮切りに、生姜の可能性を広げる商品づくりにも力を注いでいます。製造過程で出る欠片を無駄にしないよう、米粉やおから（豆腐店で廃棄されるもの）、寒天・こんにゃくを練り込んだ「ほんきのしょうがおなかクッキー」を開発。グルテンフリーで腸活にもぴったりの、体にうれしいおやつです。さらに、通常は農家さんが捨ててしまう生姜の葉を買い取り、乾燥・焙煎してつくる「ほんきのしょうが茶」も誕生しました。最近では、生姜産地で出る規格外品や親生姜を引き取って加工する機会も増え、生姜農家さんの持続可能性を支える取り組みにもつながっています。さらに、YouTubeチャンネル「ジンジャーベルちゃんネル」を作って、手作りアニメによる生姜の情報発信にも余念がありません。「ほんきのしょうが糖」は、そのままおやつとしてつまむだけでなく、お湯や紅茶に浸してドリンクとして楽しむのもおすすめ。朝に食べれば体温がぐっと上がり、寝る前にとれば身体の巡りをサポートしてくれるなど、日々の健康維持にも寄り添う存在です。どこか懐かしさのある味わいながら、若い方からも「妙にハマる」と好評をいただいています。熊本が誇る生姜の魅力を、もっと身近に、もっと楽しく。ぜひ日常の中に生姜を取り入れ、「ほんきのしょうが糖」をはじめとする“生姜生活”を楽しんでいただき、その力を実感していただければ嬉しく思います。